Wenn ich an die Winter meiner Kindheit denke, taucht vor meinem inneren Auge sofort das Iglu auf. Mein Bruder und ich bauten es eines Wintertags im Garten meiner Eltern, bis es so groß war, dass wir gerade so zu zweit hineinpassten. An das mühsame Pressen des Schnees in große Blöcke und die eiskalten Finger denke ich dabei nicht. Vielleicht sollte ich mal meinen Vater fragen, wie es ihm beim Helfen damals erging. Er hat wahrscheinlich eh die meiste Arbeit gemacht.
Unser Gedächtnis ist ein schlechter Zeuge. In der Psychologie heißt das „Rosy Retrospection“: Im Rückblick wird die Vergangenheit weichgezeichnet. Wir erinnern uns an den schönen Tag am Badesee, aber nicht an den Stau auf der Heimfahrt.
In der Wissenschaft gilt Nostalgie weder als rein positiv noch als rein negativ. Es gibt persönliche Nostalgie, also die Sehnsucht nach einem Erlebnis oder Zustand aus der individuellen Vergangenheit. Es gibt aber auch kollektive Nostalgie: Dabei richtet sich die Sehnsucht auf Ereignisse, Gegenstände, Musik oder andere Dinge, die man mit Menschen aus der gleichen Generation oder aus dem gleichen Land teilt.
Nostalgie kann guttun. Sie kann gegen Einsamkeit helfen und uns vor schlechter Stimmung schützen. Sie kann uns sogar risikofreudiger machen. In einer Studie sollten Proband:innen einen virtuellen Luftballon aufpumpen, um Geld zu gewinnen. Je weiter der Ballon aufgepumpt wurde, desto mehr Geld gab es, außer der Ballon platzte, dann gab es nichts. Das Ergebnis: Wer vor dem Experiment an eine nostalgische Erinnerung gedacht hatte, ging mehr Risiko ein.
Nostalgie lässt sich aber auch politisch nutzen. Wie das funktioniert, konnte man vor der Landtagswahl in Sachsen-Anhalt hören. „Wir möchten unser gutes, altes, sicheres Deutschland zurück!“, rief AfD-Spitzenkandidat Ulrich Siegmund bei einer Wahlkampfveranstaltung in Wittenberg. Dass so ein Satz verfängt, hat einen Grund. Eine Studie aus den Niederlanden zeigt: Wer das Gefühl hat, das eigene Land verändere sich zu schnell, sehnt sich eher nach der Vergangenheit und ist dann auch eher bereit, gemeinsam mit anderen gegen Einwanderung aktiv zu werden.
Auch die Ausfahrten auf Mopeds der Marke Simson, zu denen Siegmund im Wahlkampf einlud, setzen auf dieses Gefühl. Die DDR-Mopeds gelten im Osten bis heute als Kultobjekt. Wer mitfährt, erinnert sich an die eigene Jugend und erlebt sie im Kollektiv noch einmal, gemeinsam mit der AfD.
Ob die Jugend auf der Simson wirklich so unbeschwert war, ist allerdings eine andere Frage, Stichwort „Rosy Retrospection“. Es lohnt sich, der eigenen rosaroten Brille ab und zu etwas entgegenzusetzen. Das hilft dabei, die Gegenwart mehr zu schätzen und in Anbetracht der Weltlage nicht in einer Negativitätsspirale zu versinken.
Deshalb habe ich die Krautreporter-Community gefragt, was in ihrer Lebenszeit besser geworden ist. Rund 230 Leser:innen haben geantwortet. Die älteste Person ist 85, die jüngste 24 Jahre alt. Sie freuen sich über die Toilette in der Wohnung statt des „Herzhäuschens“ im Stall; darüber, dass weniger geraucht wird und über medizinischen Fortschritt, der buchstäblich Leben retten kann. Manche der Antworten habe ich für eine bessere Lesbarkeit gekürzt.
Was im Leben der Krautreporter-Mitglieder besser geworden ist:⬆ nach oben
Dass heute in jeder Wohnung ein WC ist. Ich musste früher noch zum „Herzhäuschen“ in den Stall gehen.
– Wolfgang, 85 Jahre alt
Freizügigkeit innerhalb der EU und dieselbe Währung in vielen Ländern. Ich kann mich als Kind noch an die langen Warteschlangen an der Passkontrolle erinnern und bin froh, dass das inzwischen keine Rolle mehr spielt.
– Adrian, 31 Jahre alt
Dass das TSG [„Transsexuellengesetz“, Anm. d. Red.] abgeschafft wurde und es jetzt das Selbstbestimmungsgesetz gibt. Die Einführung der Ehe für alle. Dass gesamtgesellschaftlich mehr über mentale Gesundheit gesprochen wird. Dass es Bluetooth gibt und kabellose Kopfhörer. Dass es E-Bikes gibt und E-Autos. Dass es viel mehr Auswahl an veganen Produkten zu kaufen gibt. Dass es LEDs gibt, die zigmal energiesparender sind als Glühbirnen.
– Leo, 24 Jahre alt
Ich bin 1964 geboren. In meiner Kindheit war es normal, sein Auto in der Natur zu waschen, egal wo die ölige Brühe hinlief. Niemand hat Rücksicht auf Nichtraucher genommen, geschweige denn auf Kinder, die überall vollgequalmt wurden.
– Andrea, 62 Jahre alt
Es gibt jetzt Elterngeld und Elternzeit. Als 2006 mein erstes Kind geboren wurde, gab es das noch nicht und ich habe fünf Monate nach seiner Geburt einen Minijob gemacht, wenn er schlief. Denn ausreichend Krippenplätze gab es auch nicht, schon gar nicht für so kleine Kinder.
– Stefanie, 54 Jahre alt
„Dass ich mich in der ganzen Welt frei bewegen kann“⬆ nach oben
Meine jetzt 15-jährige Tochter wird in keinem Zusammenhang mehr als Fräulein betitelt – wie ich in ihrem Alter.
– Lea, 50 Jahre alt
Die gigantische Auswahl in Supermärkten zu allen Zeiten des Jahres. Ich kenne Aldi noch mit nur haltbaren, nicht kühlungsbedürftigen Lebensmitteln.
– Swantje, 57 Jahre alt
Dass ich, die ich in der DDR geboren wurde, heute die Freiheit habe, mich in der ganzen Welt zu bewegen und dass wir in der EU vereint sind bzw. den Euroraum haben.
– Joana, 56 Jahre alt
Angebot an (bezahlbaren) glutenfreien Lebensmitteln. Eine Klassenkameradin im Abitur hatte Zöliakie und ich weiß noch, wie sehr sie suchen und zu Spezialläden gehen musste, um zum Beispiel Brot zu finden, und dann war es teuer und hat nicht geschmeckt.
– Caro, 33 Jahre alt
Ich habe mich in den letzten Jahren verändert, bin offener geworden und kann mit meinen eigenen Fehlern besser umgehen und bemühe mich, auch die Wahrheit anderer Menschen zu akzeptieren. Dadurch gewinne ich eine andere Sicht auf das Leben.
– Jürgen, 64 Jahre alt
„So frei hätte ich mich in meiner Jugend nicht gefühlt“⬆ nach oben
Ich war diesen Sommer im Kino und habe das Billie Eilish Konzert [ein Konzertfilm, Anm. d. Red.] geschaut. Gegen Ende stand eine Gruppe Mädchen auf und tanzte im vorderen Bereich des Kinosaals. Ich fand das berührend, so frei hätte ich mich in meiner Jugend nicht gefühlt.
– Anna, 36 Jahre alt
Frauen in Führungspositionen, auch in Teilzeit.
– Anke, 50 Jahre alt
Ich bin seit Geburt (1970) hochgradig schwerhörig und profitiere enorm von der stetigen Verbesserung der Hörgerätetechnik.
– Stefan, 56 Jahre alt
Meine Tochter (mittlerweile 25 Jahre alt) hat juvenile idiopathische Arthritis (JIA, „Kinderrheuma“), seitdem sie drei Jahre alt ist. Ich bin froh, dass seit Ende der 1990er Jahre Biologika zur Behandlung von u.a. JIA zugelassen sind; die Medikamente haben meiner Tochter sehr geholfen und ich darf gar nicht daran denken, wie schlimm ihr Rheuma geworden wäre ohne die Biologika.
– Anja, 47 Jahre alt
Schwul sein ist nicht mehr strafbar. Frauen sind häufiger in Führungsfunktionen. Die Gesellschaft ist bunter geworden.
– Sabine, 69 Jahre alt
Telefonieren in die USA kostet heute nur noch den Handyvertrag. Besser noch: Es gibt Facetime. Als mein amerikanischer Freund 1978 wieder in die USA zurückkehren musste, kostete Telefonieren ein Vermögen. Briefe schreiben tut man in dem Alter eher weniger. Wir haben uns nach etwa drei, vier Jahren komplett aus den Augen verloren. Vor vielleicht acht, neun Jahren habe ich ihn auf Facebook wiedergefunden. 2019 kam er nach Deutschland, erstes Wiedersehen nach 41 Jahren. Dieses Mal haben wir geheiratet. Jetzt können wir uns, wenn wir mal auf zwei Kontinenten sind, trotzdem täglich sehen und direkt miteinander sprechen. Unbezahlbar.
– Silke, 68 Jahre alt
„Sexismus war alltäglich und normal“⬆ nach oben
Entdeckung und Erforschung der BRCA1-Gen-Mutation – ohne das wäre ich bereits an Eierstockkrebs verstorben.
– Steffi, 49 Jahre alt
Fahrzeuge sind wesentlich sicherer und auch „sauberer“ geworden. In meiner Kindheit war Angurten noch nicht üblich. Kopfstützen hinten waren auch keine Serienausstattung, geschweige denn ISOfix-Halterungen für Kindersitze. Airbags, was war das? Knautschzonen, egal.
– Alex, 50 Jahre alt
Recherchieren kann man jetzt mit Wikipedia statt mit dem Brockhaus. Man trifft viel einfacher auf Menschen aus aller Welt und damit auch auf mehr Perspektiven.
– Sören, 42 Jahre alt
Als ich vor 20 Jahren als Frau an einer technischen Universität angefangen habe, war Sexismus bis in niederste Gefilde alltäglich und absolut „normal“. Heute kann ich sagen, dass ein Großteil insbesondere der jüngeren Professoren Frauen mit Respekt und auf Augenhöhe begegnen und sich vermutlich entsetzt ekeln würden über die Sprüche ihrer Vorgänger.
– Anonym, 46 Jahre alt
Die Wasserqualität des Flusses meiner Heimatstadt Wuppertal. War die Wupper im 19. Jahrhundert noch der „schwärzeste Fluss Europas“, und selbst in den 1980er/90er Jahren wurden noch Industrieabwässer der ansässigen Textilindustrie in die Wupper geleitet, ist dieser heute ein weitaus saubererer Fluss als zu meiner Zeit. Über ein Wanderfischprogramm wurden sogar Wildlachse in der Wupper angesiedelt, welches zu meiner Zeit nicht möglich gewesen wäre.
– Holgerama, 53 Jahre alt
Sich gegenseitig up to date halten, auch über große Distanzen. Ein Teil meiner Familie lebt im Ausland, ich erinnere mich, dass Telefonate mit meinen Großeltern in meiner Kindheit super selten waren, weil es einfach zu teuer war. Heute schreibe ich mit meiner Mutter, die inzwischen auch 10.000 Kilometer weit weg wohnt, einfach über Messenger und versende Fotos. Es ist so viel einfacher geworden, am Alltag der anderen teilzunehmen und so Nähe trotz räumlicher Distanz zu schaffen.
– Kristina, 40 Jahre alt
Man muss sich kaum bis gar nicht mehr rechtfertigen, wenn man keinen Alkohol trinkt. In der Schule hat der Alkoholkonsum quasi deinen Wert als Mensch bestimmt und auf alten Fotos unseres Fachrats wird getrichtert ohne Ende. Das ist heute anders.
– Jo, 27 Jahre alt
„Meine Frau und ich konnten heiraten – das geht erst seit 2017“⬆ nach oben
Als Kind in den 1990ern habe ich bei Fehlverhalten noch „den Arsch voll“ bekommen und das galt, zumindest in meinem Umfeld, als ganz normal. Das gibts heutzutage glücklicherweise nicht mehr.
– Stefan, 34 Jahre alt
Die Verkehrssicherheit. Es gibt weniger Tote oder Schwerverletzte.
– Martin, 46 Jahre alt
Kinder in der Schule lernen nicht nur Büffeln, sondern selbstständiges Lernen, Teamarbeit, Konflikte gewaltfrei zu lösen und vieles mehr. Es gibt Laufräder statt Dreiräder, auf denen die Kinder schon lernen, die Balance zu halten, bevor sie auf ein Fahrrad steigen. Menschen mit Behinderung werden nicht mehr versteckt. Väter, die sich um ihre Kinder kümmern, Kinderwagen schieben oder ihre Säuglinge vor dem Bauch tragen, sind keine Exoten mehr. Fortschritte in der Medizin haben dazu geführt, dass zwei meiner Enkel ohne Behinderung und lebendig zur Welt kamen und auch ihre Mütter die Entbindung überlebten, sowie, dass mehrere Freund:innen den Krebs überlebten und ihnen in der Anfangszeit ganz selbstverständlich psychologische Hilfe angeboten worden ist.
– Lore, 72 Jahre alt
Meine Frau und ich sind ein Paar, seit wir 17 Jahre alt sind, das war 2009. Letztes Jahr haben wir geheiratet – etwas, das wir die ersten acht Jahre unserer Beziehung nicht gekonnt hätten, weil wir zwei Frauen sind. Ich bin sehr froh, dass das seit 2017 möglich ist.
– Annika, 34 Jahre alt
Als ich Diabetes Typ 1 bekam, musste ich mehrmals täglich spritzen, eine strenge Diät halten und konnte ein Mal am Tag Blutzucker messen. Mein Enkel bekam 40 Jahre später die Diagnose. Er trägt einen Pod, der alle drei Tage gewechselt wird. Dieser wird über einen Algorithmus gesteuert, der seine Blutzuckerwerte von einem Sensor bezieht, der alle 15 Tage gewechselt wird. Eine Diät und Verzicht auf Zucker gibt es nicht mehr. Und vor allem, diese Behandlung reduziert die gefürchteten Spätfolgen enorm.
– Ingtraud, 58 Jahre alt
Man kann jetzt unterwegs sein eigenes „Fernsehen“ schauen, als Kind träumte ich von einem „Watchman“. Das ist wahr geworden und hat meine Erwartungen weit übertroffen.
– Scamander, 52 Jahre alt
„Auf Familienfesten gab es noch Zigarettenspender“⬆ nach oben
Zu meiner Lehrzeit wurde Urlaub noch abhängig vom Alter gewährt (und es waren 24 Tage+). Heutzutage haben meine letzten Arbeitskollegen (ich bin in Rente) mittlerweile 38 Tage Urlaub! Die Elbe war so dreckig, dass die Aale davon „Blumenkohlgeschwüre“ am Kopf hatten (trotzdem sind wir darin baden gegangen). Auf Familienfesten gehörte es zum guten Ton, einen sogenannten Zigarettenspender auf den Tisch zu stellen, damit man den Gästen auch was anbieten konnte.
– Rainer, 65 Jahre alt
Das Verständnis von Frauen in Sachen Investments. Viele meiner Bekannten investieren Geld aktiv am Aktienmarkt. Das hätten meine Mutter und Großmutter nie getan zur damaligen Zeit und auch jetzt machen sie es nur, weil ich mich damit beschäftige.
– Tami, 32 Jahre alt
Dass man aussprechen darf, dass Kinder großziehen stressig und schwierig ist.
– M., 38 Jahre alt
Ich habe früher noch Kohlen für die Heizung schleppen müssen. Heute habe ich eine Wärmepumpe und muss mich um fast nichts kümmern, was für eine Wohltat. Ebenso habe ich früher in der Küche in einer Zinkwanne gebadet, mit Wasser, welches auf dem Kohleherd über Stunden erwärmt wurde. Heute kommt das heiße Wasser in meinem Badezimmer aus der Wand und ich kann damit duschen. Das ist so toll!
– Erik, 52 Jahre alt
Redaktion: Isolde Ruhdorfer, Schlussredaktion: Susan Mücke, Bildredaktion: Sören Frey