Krieg in der Ukraine: Wie konnte das passieren?

Die Wurzeln dieses Konfliktes liegen weit in der Vergangenheit und zwar mindestens im Jahr 1991. Damals zerfiel endgültig die Sowjetunion (UdSSR) und damit auch der Warschauer Pakt, das östliche Verteidigungsbündnis. Auf diesem Schlüsselereignis baut die Analyse meiner Kollegin Isolde Ruhdorfer auf: Die NATO weitete sich aus, auch die EU gewann an Stärke. Es war sogar von einer Aufnahme Russlands in die NATO die Rede. Wladimir Putin wünschte sich jedoch von Beginn an ein Russland alter Stärke. Er will vom Westen als gleichwertiger Partner respektiert und behandelt werden. Einer der wichtigsten Hintergründe im Konflikt mit der Ukraine ist, dass Putin den Westen auffordert, seine Sicherheitsforderungen zu erfüllen. Die scheinen mit den Werten des Westens aber unvereinbar. 

Eine grundlegende Frage dieses Konfliktes lautet: Ist die Ukraine ein zerrissenes Land – oder wird es zu einem gemacht? Als prorussische Separatistenbewegungen im April 2014 die sogenannten Volksrepubliken „Donetsk“  und „Luhansk“ im Osten des Landes ausriefen, klang das, als hätte das Volk gegen eine unerwünschte Regierung in Kiew aufbegehrt. Diese Menschen würden sich „russisch“ fühlen, hieß es damals häufig, schreibt mein Kollege Sebastian Christ in dieser Analyse. Doch die Separatisten waren keinesfalls Freiheitshelden. Sie wurden von einem Großteil der Ukrainer:innen nicht unterstützt – dafür aber von einem mächtigen Russen: Wladimir Putin.

Im Februar 2022 hat Bundeskanzler Olaf Scholz die Notbremse eines Projektes gezogen, dessen Stopp in den Augen vieler längst überfällig war: Nord Stream 2. Seit 2011 baute der russische Konzern Gazprom an seiner Pipeline, die jährlich rund 55 Milliarden Kubikmeter Erdgas von Russland nach Deutschland transportieren sollte. Die Bauphase war markiert von russischer Aggressivität. Warum das nicht reichte, das Bauprojekt zu stoppen, und warum das Gas für Deutschland so wichtig ist, erklärt meine Kollegin Isolde Ruhdorfer in diesem Text.

Wladimir Putin fühlt sich vom Westen bedroht. Aber warum? Wenn man Putins aggressives Verhalten erklären will, kommt man um die Rolle der NATO nicht herum. Das westliche Verteidigungsbündnis hat seine Macht nach dem Zerfall der Sowjetunion nämlich deutlich ausgeweitet. Was von den US-Amerikanern als Sieg der Freiheit über den Kommunismus gewertet wird, deutet das russische Regime als Bedrohung. Aber was will die NATO wirklich? Stimmt Putins Vorwurf, sie habe Versprechen an ihn gebrochen? Und gibt es noch Hoffnung auf ein friedliches Ende – ja, vielleicht sogar auf einen Beitritt Russlands? Das erklärt mein Kollege Benjamin Hindrichs in diesem Text.

Seit Jahren werden über die staatlichen russischen Medien Ängste und Lügen verbreitet. Putin nennt den Krieg in der Ukraine eine „militärische Operation“. Ihn Krieg zu nennen, hat der Kreml verboten und mit zahlreichen Gesetzen kritische Stimmen im eigenen Land so zensiert, dass eine freie Berichterstattung von dort nicht mehr möglich ist. Wie genau Putins Propagandamaschine funktioniert, erklärt dir dieser Text in vier Schritten. Und noch etwas erfährst du in diesem Artikel: Ausgerechnet Deutschland ist besonders anfällig für russische Propaganda.

Als Putin im Jahr 2000 an die Macht kommt, ist Russland wirtschaftlich schwach. Die Reformbemühungen von Michael Gorbatschow und Boris Jelzin sind genauso gescheitert, wie ihr Wunsch, stärker mit der NATO zusammenzuarbeiten. Für den neuen Kreml-Chef gibt es deshalb nur einen Weg: Er will Russland zu alter, sowjetischer Größe führen – wenn nötig mit Gewalt. Seitdem geht Putin mit unheimlicher Brutalität vor und bringt nach und nach Teile Georgiens, Tschetscheniens und der Ukraine in seine Gewalt. Wie genau er vorgegangen ist, erklärt in diesem Text mein Kollege Stephan Anpalagan.

Das offizielle Narrativ Putins geht so: Die NATO habe jahrelang die Sicherheitsforderungen Russlands missachtet. Deswegen sehe Russland sich quasi genötigt, die Ukraine anzugreifen. Dabei deutet einiges daraufhin, dass Putin nie über den Bruch der Sowjetunion hinweg gekommen ist – und dass er die Ukraine nie als eigenständigen, demokratischen Staat anerkannt hat. Anhand seiner Worte und Verbindungen zu bestimmten Personen hat meine Kollegin Isolde Ruhdorfer Rückschlüsse auf Putins Weltanschauung gezogen und erläutert sie anhand von vier Punkten: der Kirche, der Geschichte, dem Imperialismus und uns – dem Westen.

Wie konnte sich Deutschland so abhängig von Russland machen? Ein Teil der Antwort ist eine 50 Jahre alte Idee, die ein SPD-Politiker prägte und Grundstein für die Annäherung der BRD an die DDR wurde: "Wandel durch Annäherung". Ihr Kerngedanke: Menschenrechte werden zur Bedingung für wirtschaftliche Annäherung. Im Verhältnis mit dem modernen Russland hat die deutsche Politik allerdings eine Hälfte davon vergessen, jene mit den Menschenrechten.