Krieg in der Ukraine: Wie konnte das passieren?

Die Wurzeln dieses Konfliktes liegen weit in der Vergangenheit und zwar mindestens im Jahr 1991. Damals zerfiel endgültig die Sowjetunion (UdSSR) und damit auch der Warschauer Pakt, das östliche Verteidigungsbündnis. Auf diesem Schlüsselereignis baut die Analyse meiner Kollegin Isolde Ruhdorfer auf: Die NATO weitete sich aus, auch die EU gewann an Stärke. Es war sogar von einer Aufnahme Russlands in die NATO die Rede. Wladimir Putin wünschte sich jedoch von Beginn an ein Russland alter Stärke. Er will vom Westen als gleichwertiger Partner respektiert und behandelt werden. Einer der wichtigsten Hintergründe im Konflikt mit der Ukraine ist, dass Putin den Westen auffordert, seine Sicherheitsforderungen zu erfüllen. Die scheinen mit den Werten des Westens aber unvereinbar. 

Eine grundlegende Frage dieses Konfliktes lautet: Ist die Ukraine ein zerrissenes Land – oder wird es zu einem gemacht? Als prorussische Separatistenbewegungen im April 2014 die sogenannten Volksrepubliken „Donetsk“  und „Luhansk“ im Osten des Landes ausriefen, klang das, als hätte das Volk gegen eine unerwünschte Regierung in Kiew aufbegehrt. Diese Menschen würden sich „russisch“ fühlen, hieß es damals häufig, schreibt mein Kollege Sebastian Christ in dieser Analyse. Doch die Separatisten waren keinesfalls Freiheitshelden. Sie wurden von einem Großteil der Ukrainer:innen nicht unterstützt – dafür aber von einem mächtigen Russen: Wladimir Putin.

Im Februar 2022 hat Bundeskanzler Olaf Scholz die Notbremse eines Projektes gezogen, dessen Stopp in den Augen vieler längst überfällig war: Nord Stream 2. Seit 2011 baute der russische Konzern Gazprom an seiner Pipeline, die jährlich rund 55 Milliarden Kubikmeter Erdgas von Russland nach Deutschland transportieren sollte. Die Bauphase war markiert von russischer Aggressivität. Warum das nicht reichte, das Bauprojekt zu stoppen, und warum das Gas für Deutschland so wichtig ist, erklärt meine Kollegin Isolde Ruhdorfer in diesem Text.

Wladimir Putin fühlt sich vom Westen bedroht. Aber warum? Wenn man Putins aggressives Verhalten erklären will, kommt man um die Rolle der NATO nicht herum. Das westliche Verteidigungsbündnis hat seine Macht nach dem Zerfall der Sowjetunion nämlich deutlich ausgeweitet. Was von den US-Amerikanern als Sieg der Freiheit über den Kommunismus gewertet wird, deutet das russische Regime als Bedrohung. Aber was will die NATO wirklich? Stimmt Putins Vorwurf, sie habe Versprechen an ihn gebrochen? Und gibt es noch Hoffnung auf ein friedliches Ende – ja, vielleicht sogar auf einen Beitritt Russlands? Das erklärt mein Kollege Benjamin Hindrichs in diesem Text.

Als Putin im Jahr 2000 an die Macht kommt, ist Russland wirtschaftlich schwach. Die Reformbemühungen von Michael Gorbatschow und Boris Jelzin sind genauso gescheitert, wie ihr Wunsch, stärker mit der NATO zusammenzuarbeiten. Für den neuen Kreml-Chef gibt es deshalb nur einen Weg: Er will Russland zu alter, sowjetischer Größe führen – wenn nötig mit Gewalt. Seitdem geht Putin mit unheimlicher Brutalität vor und bringt nach und nach Teile Georgiens, Tschetscheniens und der Ukraine in seine Gewalt. Wie genau er vorgegangen ist, erklärt in diesem Text mein Kollege Stephan Anpalagan.

Das offizielle Narrativ Putins geht so: Die NATO habe jahrelang die Sicherheitsforderungen Russlands missachtet. Deswegen sehe Russland sich quasi genötigt, die Ukraine anzugreifen. Dabei deutet einiges daraufhin, dass Putin nie über den Bruch der Sowjetunion hinweg gekommen ist – und dass er die Ukraine nie als eigenständigen, demokratischen Staat anerkannt hat. Anhand seiner Worte und Verbindungen zu bestimmten Personen hat meine Kollegin Isolde Ruhdorfer Rückschlüsse auf Putins Weltanschauung gezogen und erläutert sie anhand von vier Punkten: der Kirche, der Geschichte, dem Imperialismus und uns – dem Westen.

Wie konnte sich Deutschland so abhängig von Russland machen? Ein Teil der Antwort ist eine 50 Jahre alte Idee, die ein SPD-Politiker prägte und Grundstein für die Annäherung der BRD an die DDR wurde: "Wandel durch Annäherung". Ihr Kerngedanke: Menschenrechte werden zur Bedingung für wirtschaftliche Annäherung. Im Verhältnis mit dem modernen Russland hat die deutsche Politik allerdings eine Hälfte davon vergessen, jene mit den Menschenrechten. 

Wie funktioniert Propaganda? Wer verbreitet sie? Gibt es nur russische Propaganda oder auch westliche? Je länger der Krieg in der Ukraine andauert, desto wichtiger wird, wie über ihn berichtet wird. Aber was unterscheidet eigentlich schlechten Journalismus von Propaganda? Meine Kollegin Isolde Ruhdorfer hat den Begriff auseinandergenommen.

Seit die Sowjetunion zerfallen ist, schwelen gleich mehrere Konflikte in Osteuropa. Und die Angst vor Russland wächst. Vor allem in Moldau, an dessen Rand Transnistrien liegt. Ein De-facto-Staat, der eine enge sowie komplizierte Verbindung zu Russland hält. Wie blicken die Menschen in Transnistrien auf ihr Land? Und auf die Frage, wo sie hin gehören? Unsere Reporterin Isolde Ruhdorfer war vor Ort und hat sie gefragt.

In der estnischen Grenzstadt Narva trennt nur der gleichnamige Fluss Russland von Estland. Mehr als ein Drittel der rund 60.000 Einwohner:innen besitzt hier einen russischen Pass. Rund 95 Prozent der Menschen sprechen russisch – die eigentlich russische Minderheit in Estland ist in Narva in der Mehrheit. Und mehr als einmal in der Stadtgeschichte standen die Russen vor den Toren, um sich Narva einzuverleiben. Auch deswegen ist der Krieg Russlands gegen die Ukraine in Narva näher als anderswo. Unsere Reporterin Esther Göbel hat die Bürgermeisterin getroffen und im Interview gefragt, wie sie mit der Bedrohung umgeht. Angst habe sie nicht, sagt sie. Aber sie brauche dringend mal Urlaub.