Wie du politisch etwas verändern kannst

Anfang der Sechzigerjahre stand eine Gruppe von Frauen, die sich gegen nukleare Aufrüstung engagierte, im Regen vor dem Weißen Haus. „Frauen streiken für den Frieden“ nannten sie sich. Eine von ihnen erzählte später, wie sinnlos sich das anfühlte. Was sollten einzelne Frauen schon gegen Atomwaffen ausrichten? Doch die Frauen mit ihren Schirmen wurden beobachtet, von einem weltberühmten Kinderarzt namens Benjamin Spock. „Wenn diese Frauen im Regen demonstrieren, sollte ich mir das selbst genauer ansehen“, sagte sich Spock. Er wurde zu einer der wichtigsten Stimmen im Kampf gegen nukleare Abrüstung. 1963 unterzeichneten die großen Atommächte einen Vertrag, der Nukleartests in den Meeren und der Atmosphäre verbot.

Wann ist Aktivismus erfolgreich? Benjamin Spock kann nicht jede Demo angucken, meistens ist es viel komplizierter. Aber es gibt ein paar gesichterte Erkenntnisse. Darüber schreibe ich in diesem Text über die beiden Pro-Europa-Bewegungen „Pulse of Europe“ und „Diem 25“. Um Erfolg zu haben, braucht eine Bewegung die Aufmerksamkeit der Medien. Aber: Je systemkritischer ein Protest ist, desto kritischer berichten sie.

Kleinstädte in Thüringen, Demos in Berlin. Das klingt klein, ich weiß. Und die Probleme, die wir lösen müssen, sind viel größer, keines größer als der Klimawandel. Doch es gibt Hoffnung. Vor dreißig Jahren war ein großes Problem der Menschheit das Ozonloch. Und heute? Schließt sich das Loch, weil alle Länder dieser Erde die Produktion gefährlicher Stoffe verboten haben, die die wichtige Ozonschicht in der Atmosphäre angreifen. Unsere Reporterin Esther Göbel hat recherchiert, wie das gelungen war. Das Muster dahinter ist wiederholbar: Problem erkennen, es in Worte fassen, die Menschen aufklären, die Regierungen einbeziehen. Das klappt: Sogar der Vatikan hat den entsprechenden Vertrag unterschrieben! Das ist ein Text, den ich lese, um den inneren Zyniker in mir zu bekämpfen. 

Eine Gruppe von Menschen müssen wir noch betrachten, wenn wir über politische Veränderung sprechen: Wirtschaftslobbyist:innen. Anders als Nichtregierungsorganisationen agieren sie fast komplett im Verborgenen. Um ihren Einfluss zu zeigen, habe ich den Fall der Erbschaftssteuer recherchiert. Und dabei vier Techniken aus dem Handbuch des Lobbyismus gefunden: Reframing. Desinformation. Zugang zu Entscheider:innen. Gezielter Druck auf diese. Der heutige Vorsitzende der CDU/CSU-Bundestagsfraktion, Ralph Brinkhaus, sagt über den Lobbyismus bei der Erbschaftssteuer: „Es wurde teilweise ziemlich übertrieben, was die Forderungen und die Tonlage angeht.“ Lies diesen Text, um zu verstehen, wie Lobbyismus in Deutschland funktioniert.

Nun wird es ein klein wenig akademisch – aber wahnsinnig spannend. Die Forscherinnen Erica Chenoweth und Maria J. Stephan haben sich eine einfache Frage gestellt: Hilft Gewalt dabei, politische Veränderungen zu erreichen? Sie haben 323 Widerstandsbewegungen untersucht (ein sehr großer Datensatz für Politikwissenschaftler:innen). Kurze Antwort: Nein, sie hilft nicht. Gewalt entzweit die eigenen Anhänger:innen, schließt Menschen aus und ist ineffektiv. Sorry Che, Gandhi ist stärker.

Wenn wir über politische Veränderung sprechen, fallen oft Wörter wie Mut, wie Vision, wie Wille. Mir kommt dabei immer eine Sache zu kurz: der Glaube daran, etwas verändern zu können. Wer jahrzehntelang auf Autoritäten gehört hat, wird nicht von heute auf morgen anfangen, mit basisdemokratischen Experimenten die Gesellschaft der Zukunft vorzuleben. Demokratie braucht ein Gefühl für die eigene politische Stärke. Meine Kolleg:innen Esther Göbel und Martin Gommel haben einen Ort besucht, an dem Menschen genau dieses Selbstbewusstsein lernen: eine Demokratie-Kita. Die Kinder bestimmen darüber, wer sie wickelt, was sie essen und ob sie Mittagsschlaf halten – und es klappt!